LUIS DIAZ EN LOS DEPORTES

El ceremonial del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano de este año tuvo algunos protagonistas muy especiales.

Elevar a la inmortalidad del deporte dominicano a una figura emblemática como el ex beisbolista Sammy Sosa, constituyó un atractivo a ese acto, sin restar méritos a otro gran pelotero, Julio César Franco, o “el Padre del Boliche” dominicano, don Rolando Sebelén.

No menos importantes, también fueron ingresados al más alto templo que honra a los deportistas dominicanos Manolito Prince, cuya escogencia había sido postergada, pero con sobradas virtudes para ocupar un lugar, lo mismo que José Márquez, Divina Estrella y Yuan Eu Liao.

Ha sido una clase muy especial la que ingresa al Pabellón de la Fama en 2013 e hizo que la 47ma. edición de ese tradicional ceremonial haya sido calificado como una de los más atractivos, por la calidad de las figuras que ese domingo recibieron justicieramente tan importente reconocimiento.

+01 BÉISBOL

SAMMY SOSA
La figura estelar del acto fue Sammy Sosa.

Fue el último en salir a escena debido al orden alfabético en que son llamados los nuevos ingresado al Salón de la Fama.

Fue llevado a la inmortalidad como beisbolista.

Sosa es el único jugador en la historia de las Grandes Ligas con tres temporadas de 60 cuadrangulares.

Uno de los hombres que revivió el béisbol a partir de 1998 por la encarnizada lucha jonronera que sostuvo con Mark McGwire.

Permaneció en las Grandes Ligas durante 9 años de labor con los equipos Cachorros de Chicago (13 campañas), Rancheros de Texas (2), Medias Blancas (3) y Orioles de Baltimore (1).

El 20 de junio de 2007, conectó un jonrón contra Jason Marquis durante un juego de interligas contra su antiguo equipo de los los Cachorros, para convertirse en el quinto beisbolista en la historia, después de Babe Ruth, Willie Mays, Hank Aaron y Barry Bonds, en llegar a los 600 jonrones de por vida.

En su auspiciosa carrera, Sosa compiló más de 35 jonrones o más en 11 campañas diferentes, por nueve años superó las 100 remolcadas, cinco estaciones anotando más de 100 y es además el único jugador de la historia con cuatro temporadas seguidas de 50 o más cuadrangulares, entre 1998 y 2001.

Asimismo, tuvo seis temporadas consecutivas conectando por encima de 40 jonrones (del 98 al 2003). Jugó en 2354 partidos, agotó 8813 turnos y tuvo promedio de .273. Un total de 545 cuadrangulares los conectó con el uniforme de los Cachorros, y empujó 1414 carreras con ese equipo.

Su último año en el béisbol de las Grandes Ligas fue en 2007.

+02 BÉISBOL

JULIO FRANCO
La 47ma edición del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano acogió a Julio césar Franco, un ex pelotero que recorrió las más atractivas ligas del béisbol, sobresaliendo por su fino bateo.

Franco ingresa al Salón de Fama avalado por los 4,229 imparables que disparó en una dilatada carrera que abarcó a las Grandes Ligas (Estados Unidos), así como los circuitos de Japón, Corea, México y República Dominicana. En Grandes Ligas jugó por espacio de 26 temporadas y conectó 2,586 imparables. Sin embargo, con su producción de hits en las menores (618) y en las ligas profesionales de México (316), Japón (286), República Dominicana (267) y Corea (156) para sumar los 4,229 imparables.

Respaldado por el título de bateo que ganó en la temporada de 1991 cuando compiló promedio de .341 puntos jugando para los Rancheros de Texas.

Además fue el ganador del codiciado premio de “Jugador Más Valioso” conquistado en el Juego de Estrellas celebrado en 1990.

Con su elección, el Salón de la Fama se enaltece llevando a la inmortalidad a uno de los grandes peloteros dominicanos de todos los tiempos.

Franco jugó en las Grandes Ligas por espacio de 26 temporadas.

Es uno de cuatro jugadores que han conectado más de cuatro mil hits sumando las ligas mayores, las menores y fuera de los Estados Unidos. Los otros son Ty Cobb, Pete Rose e Ichiro Suzuki.

Es líder de hits de todos los tiempos entre los jugadores nacidos en suelo quisqueyano. Hizo su debut el 23 de abril de 1982 como torpedero de los Filis de Filadelfia. Durante su larga carrera, pasó por varias posiciones como campocorto, intermedista, primera base y bateador designado.

Nació el 23 de Agosto de 1958.

+03 BALONCESTO

MANOLITO PRINCE
Luis Manuel Ciricio Prince Rodríguez (Manolito Prince) tuvo que esperar años y años para acompañar a una legión de jugadores que en su época de actividad hicieron historia.

Prince llega al privilegio del Salón de la Fama para estar en la sala donde ya figuran Eduardo Gómez, Vinicio Muñoz, Hugo Cabrera, Frank Prats, Evaristo Pérez, Iván Mieses, entre otros.

De una dilatada trayectoria en el deporte del aro y el balón, Prince incursionó en los tabloncillos, en las canchas duras, con el Santa Teresita, en los Juegos Intercolegiales, con los equipos de Gazcue, Villa Francisca y San Lázaro, además de la selección nacional lo consagraron en el deporte del aro y el balón. Fue uno de los atletas más queridos y admirados por los fanáticos, compañeros, adversarios, entrenadores, periodistas.

+04 BOLICHE

ROLANDO SEBELÉN
Rolando Sebelén llega al Salón de la Fama en boliche, convirtiéndose en el primero de esa disciplina que logra este gran privilegio. Con una dilatada carrera de más de 50 años primero como jugador, luego entrenador, dirigente y principal propulsor. en el país del boliche. Fue en el año 1963, en el inicio de su carrera en Puerto Rico, donde más tarde se convirtió en el primer jugador en tirar un juego perfecto, siendo el segundo bolichero en hacerlo en un campeonato mundial, hazaña que logró en el mundial de Abu Dabi. Sus primeros lauros internacionales comenzaron en 1970 cuando, con promedio de 221 pines derribados, se corona campeón en sencillos y dobles en un invitacional celebrado en Maracaibo, Venezuela.

Sucesivamente ha tenido una lluvia de premios.

+05 AJEDREZ

YUAN EU LIAO
El ajedrez ha jugado un papel trascendental en la vida de Eu Liao. Le ayudó a desarrollar actitudes y valores que impactaron en su crecimiento personal y social como individuo, lo que ha resultado en ser elevado al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.

Licenciado en informática summa Cum Laude, de la promoción 1988 de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), fue un destacado jugador de ajedrez que llegó anexarse una multitud de trofeos nacionales e internacionales. Ahora se une a Frank Clemente Sánchez Betancourt, Alberto Malagón Díaz, Alberto Delgado Malagón y Freddy Yabra, como los ajedrecistas que han alcanzado la inmortalidad deportiva en el país.

+06 PESAS

JOSÉ MARQUEZ M.
José de Jesús Márquez de Marchena, primer dominicano en ser juez internacional, es uno de esos que no se dan por vencidos y siguen activos. Pertenece a una generación de deportistas de esa disciplina con más de 50 años ininterrumpidos de servicio, como atleta, entrenador, dirigente y ahora ejerce de técnicos al más alto nivel. Tras haber alcanzado “la gloria” de ingresar al exclusivo círculo de los inmortales del deporte nacional y se une a Amaury Cordero y Rafael –El Pollito- Ortega, como los únicos del deporte de las pesas en llegar a la inmortalidad deportiva.

Fue en la década de 1950 cuando inició como atleta, representando el país en varias citas internacionales, incluyendo Juegos Olímpicos, Panamericanos, Centroamericanos y del Caribe.

+07 ATLETISMO

DIVINA ESTRELLA
La ex velocista Divina Estrella es una de las más brillantes del atletismo del país. Estrella fue una atleta polifacética que por más diez años dominó las pruebas rápidas y compitió con nivel de excelencia en casi la totalidad de las siete pruebas que incursionó. Ella mantuvo en su poder por años las marcas nacionales en 100 y 200 metros. Divina estableció el hito de ser la primera mujer dominicana que competía en unos Juegos Olímpicos. Lo hizo en la versión de Montreal ’76 (Canadá). Ganadora de medallas de plata y bronce en Centroamericanos de Atletismo y finalista a nivel de Juegos Panamericanos, Divina es una de las tres más grandes atletas de velocidad del país y una de las mejores de ese deporte en toda su historia.

MADRID -- Miami Heat, campeón de la NBA; Real Madrid, en la ACB española; Olympiacos, en la Euroliga; la selección de Francia, en el Eurobasket y la de México, en el campeonato FIBA Américas, fueron los grandes triunfadores del año 2013.

Miami Heat volvió a repetir título en la NBA de la mano de un inconmensurable LeBron James que también renovó, individualmente, los galardones de jugador más valioso (MVP) tanto en la fase regular como en las finales. Éxito total y absoluto.

El Heat derrotó 4-3 a los San Antonio Spurs del argentino Manu Ginobili y del brasileño Tiago Splitter, que no fueron los únicos protagonistas iberoamericanos en la mejor liga del mundo, ya que los españoles Marc Gasol y Serge Ibaka también fueron distinguidos. Marc como mejor defensor e integrante del segundo mejor quinteto defensivo e Ibaka dentro del mejor quinteto defensivo.

La Liga ACB volvió a ser propiedad del Real Madrid, que regresó a lo más alto seis años después, y que no pudo hacer el doblete en la Copa del Rey porque se encontró con el Barcelona, campeón a la postre, en cuartos de final.

Los madrileños vencieron por 3-2 a los catalanes en el 'playoff' final de la Liga, mientras que los blaugranas vencieron al Real Madrid en cuartos de final de la Copa por 108-111, tras dos prórrogas. En la final, el Barça se impuso al Valencia por 85-69.

En el campeonato de Europa, disputado en Eslovenia en septiembre, la selección española no pudo renovar los dos títulos continentales cosechados en los dos torneos anteriores y se tuvo que conformar con la medalla de bronce. Las ausencias de muchos de sus jugadores como Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Serge Ibaka o Felipe Reyes lastraron su rendimiento.

Francia, por fin, pudo sacudirse el dominio español y en la final contra Lituania, 80-66, impuso la clase de Tony Parker para alzarse con su primer entorchado.

El torneo, clasificatorio para la Copa del Mundo FIBA 2014 que se disputará en España del 30 de agosto al 14 de septiembre, otorgó plazas a Francia, Lituania, Croacia, Eslovenia, Ucrania y Serbia. España estaba clasificada de antemano como país organizador, lo mismo que Estados Unidos como campeón olímpico en Londres 2012.

El campeonato FIBA Américas 2013 tuvo un campeón inesperado en México, invitado a última hora por una sanción federativa a la selección de Panamá.

México se impuso a Puerto Rico en la final por 91-89 y Argentina se alzó con el bronce al vencer a República Dominicana por 103-93. Los cuatro equipos se clasificaron para el Mundial 2014.

Brasil fue una de las decepciones de esta competición, sobre todo tras el quinto puesto conseguido en los JJOO de Londres 2012.

También estarán en España el próximo año las selecciones de Angola, Egipto y Senegal que se ganaron su puesto por África; Irán Filipinas y Corea del Sur, que lo hicieron por Asia; y Australia y Nueva Zelanda, por Oceanía. Faltan cuatro participantes que recibirán una invitación por parte de FIBA tras la reunión de su Asamblea General que se celebrará el 1 y 2 de febrero de 2014 en Barcelona.

Por lo que a las principales Ligas sudamericanas se refiere, el Regatas Corrientes de Argentina acabó con el dominio de los tres últimos años que había ejercido el Peñarol del Mar del Plata; el Flamengo se impuso en Brasil y el Toros de Nuevo Laredo en México.

BUENOS AIRES -- La esquina de Irigoyen y Garibaldi, apenas a cuatro cuadras de la estación de trenes de Quilmes, no solamente está en una zona neurálgica. Está, a pesar de la noche calurosa y agobiante, llena de brillo y excitación. Y no es para menos, porque ha vuelto Sergio Gabriel Martínez, más conocido por Maravilla. Y ha llegado desde Madrid, en donde vive, para inaugurar un gimnasio que lleva su nombre.

Abajo, 8 bolsas, 4 planos fijos para practicar golpes contra la pared traídos especialmente de España por Sergio-, 5 bicicletas, y entre muchos otros elementos, 2 bancos planos para ejercicios de fuerza. "Ya tenemos 170 socios y eso que no ha habido gran publicidad hasta ahora, imaginen lo que se viene con la presencia de Sergio y esta inauguración oficial. Estamos trabajando de 14 a 22 por ahora, pero en febrero ya iremos también por las mañanas...", dice Carlos Paniagua.

Pero, claro, el protagonista central fue Sergio Martínez quien, ante más de un centenar de personas -periodistas, amigos, curiosos y admiradores- dejó una serie de frases que aquí están...

"Yo jugaba al fútbol en Claypole cuando era chico, pero no era bueno, no tenía grandes condiciones, pero eso sí: siempre tuve actitud, siempre entrené a fondo y siempre soñé con lo más grande. Sin actitud no se puede. Cuando encontré mi camino en el boxeo, soñé desde el comienzo con Las vegas"

"Este gimnasio está abierto para todos, pero sería fácil decir que queremos sacar a los chicos de la calle. Es cierto, por supuesto, pero quiero decirles que, si además podemos forjar grandes campeones, nos sentiremos mejor todavía"

"A veces, cada seis meses, también puedo comerme una buena milanesa con papas fritas, pero lo cierto es que vivo para esto todo el tiempo y quizás por eso, a casi cuarenta bueno, en realidad, voy a cumplir 39 en febrero-, sigo estando en tan buena forma, más allá de mis lesiones"

"También está el boxeo femenino, con campeonas que pelean, pero boxean muy bien, como La Tigresa Acuña... o la chica Bopp, o La Pantera Farías. Cuando empezó el boxeo femenino a veces las chicas eran demasiado temperamentales, hoy boxean mucho mejor y en nuestro país, tenemos muchas campeonas, creo que es el país que más campeonas mundiales tiene, es muy importante"

"Ojalá que, dentro de 20 años, se refieran a esta época como una época de oro, como la fue aquella de Monzón, Galíndez, Bonavena, Locche...".

"Maidana me hizo sentir orgulloso y me llenó de adrenalina. Recuerden las peleas que hizo con Amir Khan, o con Víctor Ortiz, o con Erik Morales y ahora... ¡Esto! Fue tremendo, porque Adrien Broner cometió el tremendo error de pelear en la pelea del Chino y así le fue. Estoy muy pero muy orgulloso de Marcos Maidana".

"Lucas Matthysse tuvo un serio problema cuando se le cerró el ojo porque en ese momento, la pelea cambió totalmente. Todos pensamos que Danny García, por temperamento, iba a pelearlo a Lucas, pero no lo hizo, combatió con una gran inteligencia. Lucas es un gran boxeador y seguramente, tendrá una nueva oportunidad".

"Soy consciente de que mi pelea con Martin Murray fue también una de las producciones más bajas de mi carrera. Una semana antes del combate tuve problemas en una rodilla, y luego en un hombro, o sea que tuve que pelear con un brazo y una pierna solamente, ahora bien, les preguntó: ¿Qué pasaba si yo suspendía el festival con toda la expectativa y la venta de entradas que había provocado? Así que tomé el riesgo y peleé" "No se si Murray no se dio cuenta o no quiso o no pudo, pero yo sé que quise y pude. Lo cierto es que finalmente tuve que ganar a fuerza de corazón. Yo estoy muy contento de esa pelea, porque ante un rival más joven y más fuerte, el que ganó fui yo"

"Ahora me están haciendo un tratamiento bastante complicado con células madre y todo eso, y creo que si los exámenes salen bien, a partir del 20 de enero podré empezar a correr, espero que sea así".

"La semana pasada estuve con Kiko Martínez que es de nuestra escudería. Él retuvo su título mundial frente a Jeffrey Mathebula. En el rincón estuvieron los hermanos Pablo y Gabriel Sarmiento, volvieron a trabajar juntos y luego el tiempo dirá cómo sigue el tema" (N.d.R.: Gabriel, técnico principal de Martínez, tuvo problemas con la justicia y Pablo tomó a su cargo los entrenamientos y la esquina de Maravilla; hubo algunas declaraciones de Gabriel, diciendo que ambos lo habían dejado solo. Ahora, parece que volvió la paz en el grupo).

"Me dicen que podríamos pelear con Miguel Cotto el 7 de junio del año que viene en Nueva York y creo que así será... Yo ya a Cotto lo tengo acá (dice, mientras, riendo, se toma el cuello con la mano) y creo que será una gran pelea".

"Bob Arum es el promotor y conmigo no las pasó bien, porque primero le gané a Kelly Pavlik, que era boxeador suyo, y después le gané a Julio César Chávez Junior, y creo que ahora le tocará a Cotto, pero también es cierto que con Bob Arum siempre se puede negociar muy bien".

"No se si va a ser la de Cotto mi última pelea, primero tengo que ver cómo son las cosas... Sé que se ha comentado que le prometí a mi madre no pelear más en 2015, pero bueno, hay muchas promesas que no he cumplido, ja!".

"Uno de mis grandes sueños es llenar el Madison, si, el Madison Square Garden de Nueva York y si peleo con Cotto, ese sueño se va a hacer realidad, porque seguramente se va a llenar".

"La pelea con Floyd Mayweather siempre estuvo lejos, él elige los rivales y pelea con niños, así que no creo que se haga... ¿Maidana? Me encantaría ver a Maidana con Mayweather, porque El chino sale a pasarle por arriba a sus rivales y no sería nada fácil para Floyd".

"Ahora quiero reponerme, luego veremos... Abrir este gimnasio ha sido muy hermoso para mí. Necesito estímulos, necesito desafíos y por eso, esta pelea con Miguel Cotto me da muchas más ganas de seguir todavía".

Medias Rojas de Boston -- Que esos Xander Bogaerts y Jackie Bradley Jr. se conviertan en los Jim Rice y Fred Lynn de esta generación -- ustedes saben, un sobreestimado miembro del Salón de la fama, y un tipo que tuvo dos grandes temporadas. Estoy bromeando, fanáticos de los Medias Rojas, ¡estoy bromeando! Pero estos dos tipos podrían formar el próximo nucleo de equipos contendientes en Boston.

Yankees de Nueva York -- Una máquina del tiempo.

Rays de Tampa Bay -- Qué tal no cambiar a David Price. Que en cambio, se quede en Tampa por una temporada más, gane 20 juegos y otro premio Cy Young y los Rays ganen el Este de la LA. Recuerden: Ellos no cambiaron a Carl Crawford o B.J. Upton antes de la agencia libre, así que no necesariamente van a terminar cambiando a su as.

Azulejos de Toronto -- Brett Lawrie y Melky Cabrera combinándose para más de 14 cuadrangulares y 195 partidos jugados. De hecho, los Azulejos podrían darle buen uso a la salud en su plantilla. Solo Adam Lind, Edwin Encarnación y J.P. Arencibia, quien hace poco se fue del equipo, jugaron 120 partidos la temporada pasada, ya que Lawrie, Cabrera, José Bautista y Jose Reyes se perdieron mucho tiempo de juego.

Indios de Cleveland -- El mismo bateo oportuno que permitió que el equipo jugara para 30-17 en partidos decididos por una carrera en el 2013, con 11 victorias dejando al rival en el terreno.

Tigres de Detroit -- Fanáticos molestos de los Angelinos luego que Miguel Cabrera supere a Mike Trout por otro premio de JMV.

Reales de Kansas City -- Juegos importantes en octubre. Muchos juegos importantes en octubre.

Mellizos de Minnesota -- Una alineación de septiembre con Byron Buxton, Miguel Sanó y Eddie Rosario.

Angelinos de Los Angeles --- Una temporada de JMV de parte de Mike Trout. (Bueno, ustedes saben lo que quiero decir.) Y menos Joe Blanton. Mucho menos Joe Blanton. En 2013, lució como la tarta de frutas de las fiestas navideñas -- completamente incomible y mala para el estómago.

Atleticos de Oakland -- No tener que enfrentarse a Justin Verlander dos veces en la Serie Divisional.

Marineros de Seattle --- Un título de Serie Mundial para seguirle los pasos al campeonato de los Seahawks en el Super Bowl. ¿Es pedir demasiado?

Vigilantes de Texas --- Más boletos. OK, eso quizás no suena como un deseo demasiado emocionante, pero de eso es que se trata las adiciones de Prince Fielder y Shin-Soo Choo: Mejorar el porcentaje de embase del equipo, especialmente ante pitcheo derecho. Los Vigilantes llegaron octavos en la LA en porcentaje de embase ante derechos con .317. Jugando en Texas, eso no es suficiente. Hace dos años, los Vigilantes anotaron 855 carreras; la temporada pasada, 730. Ellos necesitan volver a cerca de las 800 para intentar arrebatarle el banderín divisional a los Atléticos.

Marlins de Miami --- Una segunda temporada memorable para José Fernández.

Mets de Nueva York --- Que Juan Lagares y Chris Young corran con todo en los jardines,Curtis Granderson conecte 35 jonrones, Bartolo Colón gane 20 juegos, Travis d'Arnaud se mantenga saludable y conectando para .280 con 20 jonrones, Lucas Duda se embase,David Wright tenga una temporada de calibre JMV y Fred Wilpon venda el equipo. OK, quizás ese último sea demasiado pedir.

Filis de Filadelfia -- Que Ryan Howard conecte 52 jonrones, Chase Utley batee .315, Jimmy Rollins anote 120 carreras, el nuevo abridor cubano Miguel González gane 18 juegos y Rubén Amaro gane el premio de Ejecutivo del Año.

Nacionales de Washington -- Una temporada .300/40/120 de parte de Bryce Harper. Y sí, él lo puede lograr. Sí, él puede ser el JMV de la Liga Nacional.

Cachorros de Chicago -- Que Starlin Castro deje de hacerle swing a todo. ¿Es mucho pedir? OK, OK, ¿qué tal un poco de mejor suerte para Anthony Rizzo?

Cerveceros de Milwaukee -- Un mejor elenco de apoyo para Ryan Braun, Carlos Gómez,Jean Segura y Jonathan Lucroy.

Piratas de Pittsburgh -- Una temporada que golpee las predicciones de retroceso y que espante a los llamados expertos: 95 victorias y un campeonato divisional.

Cardenales de San Luis -- Michael Wacha haciendo lo suyo en más de 30 salidas.

Diamondbacks de Arizona --- Todo el ajetreo que una oficina central pueda desear. Por supuesto, 85 jonrones combinados de parte de Paul Goldschmidt y Mark Trumbo también caerían muy bien.

Gigantes de San Francisco --- Que esa inversión de dos años y $35 millones Tim Lincecumno se convierta en un desperdicio de dos años y $35 millones.

Padres de San Diego -- Algunos sueños de California: El Chase Headley del 2012 y no del 2013, un mejorado Jedd Gyorko, Andrew Cashner dando el paso definitivo al estrellato, no más pruebas positivas de esteroides.

Rockies de Colorado -- ¿Un plan? ¡Estoy bromeando! Imaginen si los Rockies mejoran su producción de la parte trasera de la rotación y reciben 150 juegos de Carlos González yTroy Tulowitzki, una temporada sorpresiva de Justin Morneau, ofensiva mejorada de Nolan Arenado para ir a la par con su defensiva impecable, un bullpen estelar y quizás un poco de suerte ... y bueno, uno nunca sabe.

Lo que es precisamente el punto en esta época del año. Cada gerente y cada fanático puede desear lo improbable.