LUIS DIAZ EN LOS DEPORTES

Desde que tenía 16 años, Karl-Anthony Towns acudió a la convocatoria del equipo nacional de República Dominicana. Ahora, el pívot puede enorgullecerse de otra selección.

Los Timberwolves de Minnesota reclutaron el jueves a Towns, de Kentucky, como la primera selección en el draft de la NBA.

Minnesota se decantó por el pívot de primer año, en lo que representó la primera ocasión que los Wolves contaron con la selección de honor. Ahora, podrán incorporarlo a un plantel joven que incluye al Novato del Año, Andrew Wiggins, la primera selección del draft anterior.

Los Cavaliers de Cleveland seleccionaron a Wiggins pero lo cedieron después a Minnesota, en el canje por Kevin Love.

Towns, de 2,10 metros (seis pies y 11 pulgadas), promedió 10,3 puntos y 6,7 rebotes en apenas 21 minutos por partido. Kentucky recurrió a muchas variantes en el plantel para ganar sus primeros 38 encuentros y clasificarse a la ronda del Final Four.

El jugador nacido hace 19 años en el estado de Nueva Jersey, de madre dominicana, ha jugado para la selección de ese país caribeño desde 2012, cuando se le convocó para el Centrobasket sub 17. Con la selección mayor participó en el preolímpico FIBA 2012 y en el Campeonato FIBA Américas al año siguiente.

Es la tercera ocasión en que un jugador de Kentucky resulta seleccionado en el primer puesto durante los últimos seis años. Towns se unió a Anthony Davis (2012) y John Wall (2010). Los Wildcats esperaban que siete de sus integrantes fueran seleccionados, un récord.

Towns dijo que había medio centenar de familiares y amigos entre el público durante la ceremonia realizada en Nueva York. Entre ellos estaba su madre Jacqueline Cruz.

“Ésta es mi casa”, indicó. “Ser capaz de venir acá y de tener a mis seres queridos y a mis amigos tan cerca es uno de los momentos más especiales de mi vida.

En la segunda selección, los Lakers de Los Ángeles reclutaron a D’Angelo Russell, de Ohio State. El base vistió chaqueta roja, así como corbata de moño y zapatos del mismo color, haciendo honor al equipo de los Buckeyes.

Durante semanas, se consideró que Towns y Jahlil Okafor, de Duke, eran favoritos para hacerse de la primera selección. En vez de reclutar a Okafor, los Lakers recurrieron a un jugador que puede apoyar a Kobe Bryant atrás, en lo que podría ser la última campaña en la carrera del superastro.

“Kobe es un gran tipo”, comentó Russell. “No saber cuánto le queda en el tanque de combustible da un poco de miedo. Estoy ansioso de que él me enseñe lo que sea posible, que me aporte la mayor parte del conocimiento que pueda yo usar contra mis rivales”.

Okafor llegó a los 76ers de Filadelfia, como la tercera selección.

KARL ANTHONY
 Referencias
Nacimiento: 15 de noviembre de 1995

Edad: 19 años

Estatura: 6®11

Peso: 250 libras

Carrera Inicio: 2012

Posición: Pivot

Padre: Karl Towns

Madre: Jaqueline Cruz

Número camiseta: 12 con Kentucky

Nacio: Metuchen, New Jersey

Ascendencia: Dominicano

Representación: RD en 2012 y 2013

DOMINICANOS ESCOGIDOS EN EL DRAFT DE LA NBA
AÑO JUGADORES
1976 Hugo Cabrera
1984 Frank Rodríguez
1988 Alfred Horford
1988 José Vargas
1998 Luis Felipe López
2004 Luis Flores
2005 Francisco García
2005 Charlie Villanueva
2007 Al Horford
2007 Sammy Mejía
2015 Karl Anthony Towns Cruz

LOS PRIMEROS 13
1. Minnesota, Karl-Anthony Towns, c, Kentucky.
2. L.A. Lakers, D’Angelo Russell, g, Ohio State.
3. Philadelphia, Jahlil Okafor, c, Duke.
4. New York, Kristaps Porzingis, f, Sevilla (Spain).
5. Orlando, Mario Hezonja, g, Barcelona (Spain).
6. Sacramento, Willie Cauley- Stein, c, Kentucky.
7. Denver, Emmanuel Mudiay, g, Guangdog (China).
8. Detroit, Stanley Johnson, f, Arizona.
9. Charlotte, Frank Kaminsky,f, Wisconsin.
10. Miami, Justise Winslow,g, Duke.
11. Indiana, Myles Turner, f,Texas.
12. Utah, Trey Lyles, f,Kentucky.
13. Phoenix, Devin Booker, g,

Continúo en la columna de hoy con récords, datos y hazañas de jugadores dominicanos en las Grandes Ligas, poco conocidos por la mayoría de los fanáticos.

Stanley Javier 
Conectó el primer cuadrangular en la historia de los juegos interligas. Javier realizó la hazaña el 1 2junio de 1997, cuando jugaba con los Gigantes de San Francisco, en un partido contra los Vigilantes de Texas.

Alfonso Soriano 
Cuando Soriano conectó el hit número mil de su carrera en la Liga Americana, el 12 de mayo de 2014, se convirtió en apenas el séptimo jugador de la historia, en batear esa cantidad de imparables en ambos circuitos mayoritarios. Los restantes peloteros en registrar la proeza son, los miembros del Salón de la Fama, Frank Robinson y Dave Winfield, el también dominicano Vladimir Guerrero, Fred McGriff, el colombiano Orlando Cabrera y el panameño Carlos Lee.

Más sobre Soriano 
Soriano implantó un nuevo récord de Grandes Ligas para un primer bate en el mes de septiembre, cuando en la campaña de 2006 disparó 6 cuadrangulares como abridor de los Cachorros de Chicago. Además, ese mes conectó un total de 14 jonrones, rompiendo el récord de la franquicia en poder del legendario Ernie Banks.

Juan Encarnación 
En 2003, jugando con los Marlins de Florida, terminó como uno de 3 jardineros que no cometieron errores en toda la temporada. Los demás fueron, Geoff Jenkins, de los Cerveceros de Milwaukee y Orlando Palmeiro, de los Cardenales de San Luis.

Encarnación ese año se convirtió en el primer outfielder en la historia de los Marlins en registrar un porcentaje de fildeo de 1.000. Entre las temporadas de 2003 y 2004 , militando con Marlins y Dodgers de Los Ángeles, tuvo una cadena de 227 partidos sin cometer errores jugando en los jardines, quedándose corto por un juego del récord de todos los tiempos, establecido por Joe McEwing, de los Metros de Nueva York, entre las campañas de 2000 y 2001.

Felipe y Moisés 
El primer partido de temporada regular de los Bravos en el Atlanta Stadium, se celebró el 12 de abril de 1996, ante los Piratas de Pittsburgh. El primer jugador de los Bravos en agotar un turno en el nuevo parque fue Felipe Alou. Treinta años y medio después, el 24 de octubre de 1996, frente a los Expos, se escenificó el partido final en esa instalación y el jugador que agotó el último turno fue coincidencialmente, Moisés Alou, hijo de Felipe, quien a la sazón era el manager del conjunto de Montreal.

Julio César Franco 
Las hechos históricos protagonizados por Julio César Franco, respecto a su longevidad en las Grandes Ligas, son numerosos. Sin embargo, algunos de ellos mucha gente los ignora.

Por ejemplo, Franco, luego de cumplir 45 años, disparó 19 cuadrangulares, la mayor cantidad de la historia. Para que tengan una idea de la magnitud de esta marca, quienes le siguen son, Cap Anson, quien sólo conectó 3 jonrones luego rebasar esa edad y Jack Quinn y Carton Fisk, que batearon apenas uno.

Franco y Clemens
El 15 de junio de 2007, Franco, 49 y Roger Clemens, 44, se enfrentaron y entre los dos sumaban 93 años, siendo la combinación de bateadorlanzador de más edad, desde que Rube Walberg, 36, le lanzó a Nick Altrock, 56, en la campaña de 1953, acumulando ambos 92 años.

Quinto aniversario
Con el permiso de mis queridos lectores, terminaré mi columna de hoy, recordando el quinto aniversario de la muerte de mi inolvidable hermano Nelson, que se cumple mañana, domingo. Nelson falleció a los 53 años, en pleno disfrute de una vida, que dedicó a ser el mejor de los hijos, un padre y esposo ejemplar y un excelente hermano. Su familia, que jamás se repondrá de la herida provocada por su partida a destiempo, junto a sus amigos, que se contaron por montones, le recordamos siempre con su sonrisa que iluminaba todo a su alrededor. ¡Descansa en paz, querido hermano!

Ya en otras ocasiones he escrito sobre datos, récords y hazañas de jugadores dominicanos en las Grandes Ligas, poco conocidos por la mayoría de los fanáticos. Hoy voy nuevamente a compartir algunas de esas curiosidades con la que uno se encuentra, escudriñando los libros de béisbol.

Alejandro Sánchez

Jardinero dominicano, quien en 1985, jugando para los Tigres de Detroit, totalizó 133 apariciones en el plato, estableciendo un récord de Grandes Ligas, de mayor cantidad de visitas al pentágono sin recibir ni una sola transferencia, ser golpeado por un lanzador, conectar un elevado de sacrificio o batear un toque de sacrificio. Además, durante esa estación implantó otra marca, de mayor cantidad de cuadrangulares sin negociar una base por bolas, cuando bateó 6 jonrones y no logro un solo boleto. En su carrera de 6 años en las Ligas Mayores (1982-87), sólo tuvo un turno no oficial y fue una transferencia que recibió en 1986.

Osvaldo Virgil

Primer dominicano en jugar en las Grandes Ligas, Virgil también fue famoso por ser un free-swinger, es decir un bateador que hacía swing a cualquier pitcheo, sin importar que estuviera o no en la zona de strike. En su carrera sólo recibió 34 boletos en 797 apariciones en el plato.

Carlos Peña

En la temporada de 2008, Peña se convirtió en el décimo jugador en la historia de las Ligas Mayores, en conectar un jonrón para terminar un partido para 4 equipos diferentes, Atléticos de Oakland, Tigres de Detroit, Medias Rojas de Boston y Rayos de Tampa Bay.

Franklin Taveras

Reconocido en su época de jugador por su velocidad, Taveras registró en su carrera 5 temporadas de 40 ó más bases robadas, incluyendo la campaña de 1977, en que lideró el Viejo Circuito con 70 estafas. Sin embargo,  En 1,150 juegos en las Grandes Ligas, apenas conectó dos jonrones. Su primer cuadrangular en las Ligas Mayores se produjo el 5 de agosto de 1977, cuando disparó un Grand Slam frente al lanzador Doug Capilla, de los Rojos de Cincinnati. Hasta ese momento había agotado 1,594 turnos, total que ningún jugador ha superado desde entonces sin batear un jonrón.

Luis Silverio

Sólo jugó una temporada en las Ligas Mayores y fue en 1978, con los Reales de Kansas City. Fue subido el 9 de septiembre y permaneció con el equipo grande hasta el final de la campaña. En su breve estancia en las Grandes Ligas, participó en 8 partidos, actuando como jardinero y bateador emergente. En 14 apariciones al plato y 11 turnos oficiales, conectó 6 hits, entre ellos, dos dobles y un triple, anotó 7 carreras y remolcó 3, con una base robada, dos boletos, 3 ponches, promedio de bateo de .545, OBP de .615, .909 de slugging y un OPS de 1.524. Números realmente extraordinarios y a pesar de que apenas tenía 21 años de edad, jamás volvió a recibir la oportunidad de ver acción en las Ligas Mayores.

Amado Samuel

Mucho se ha escrito sobre San Pedro de Macorís y su fecunda producción de jugadores de béisbol, al punto de que es considerada la ciudad fuera del territorio de la Estado Unidos, que  mayor cantidad de peloteros ha aportado a las Grandes Ligas. No obstante, poca gente sabe que el primer jugador nacido en la Sultana del Este que llegó a las Ligas Mayores fue Amado Samuel, un torpedero de extraordinaria defensa, quien jugó tres temporadas con los Bravos de Milwaukee (1962-63) y Metros de Nueva York (1964). Samuel, debutó el 10 de abril de 1962, un día antes que su compueblano Manuel Emilio Jiménez, siendo el noveno pelotero criollo en jugar en las Grandes Ligas

Jesús Rojas Alou

El 10 de agosto de 1964, vistiendo el uniforme de los Gigantes de San Francisco, Jesús bateó de 6-6 frente a los Cachorros de Chicago. Lo curioso de la proeza fue que cada hit se produjo ante un lanzador diferente.

Ricardo Carty

En 1979, a la edad de 39 años y 339 días, Carty se convirtió en el jugador más viejo en los anales de las Ligas Mayores, en conectar el cuadrangular número 200 de su carrera.

Este es un análisis posición por posición de los duelos en la serie por el campeonato de la NBA entre los Warriors de Golden State y los Cavaliers de Cleveland.

CENTRO: Andrew Bogut vs. Timofey Mozgov. Mozgov, quien podría convertirse en el primer ruso en ganar el título de la NBA, debutó con los Cavaliers en una derrota ante Golden State, el 9 de enero, tras llegar procedente de Denver. Su adquisición fue una de las claves para que Cleveland le diera un vuelco a su temporada. Aporta defensa y rebotes, al igual que el australiano Bogut, quien viene de cruzarse con Marc Gasol y Dwight Howard en las últimas dos rondas. Ventaja: Parejos.

DELANTERO DE PODER: Draymond Green vs. Tristan Thompson. El versátil Green, quien quedó segundo en la votación al mejor defensor del año y promedia 14 puntos y 10,8 rebotes en la postemporada, podría acabar con la tarea de marcar a LeBron James. Pero si los Warriors deciden irse por esa vía, entonces tendrán que lidiar con Thompson, quien tomó el puesto tras la baja de Kevin Love (hombro) y ha estado imparable bajo los tableros y con efectividad de 59% en tiros de campo. Ventaja: Warriors.

DELANTERO PEQUEÑO: Harrison Barnes vs. LeBron James. A cuatro victorias de darle el ansiado título al equipo de su ciudad, James rozó el ‘ triple-doble’ en la final de conferencia y se ha cargado por completo al equipo tras las lesiones de Love y Kyrie Irving. Apenas ha embocado el 17,6% de los intentos de triples, pero empató su mejor desempeño de la campaña al acertar cuatro triples al conseguir 42 puntos ósu mayor total de la campañaó contra los Warriors, el 26 de febrero. Barnes, una de las múltiples opciones que tienen los Warriors para defender a James, anotó 24 puntos en la victoria que sentenció la final del Oeste ante Houston. Ventaja: Cavaliers.

DEFENSA TIRADOR: Klay Thompson vs. Iman Shumpert. Thompson sufrió una conmoción tras recibir un rodillazo en la cabeza en el quinto partido de la final de conferencia ante los Rockets. Para poder jugar, debe cumplir con el protocolo establecido por la liga para jugadores que han sufrido semejantes golpes. Shumpert, que no desentonó tras ser incluido en la alineación cuando J.R. Smith fue suspendido al inicio de la segunda ronda, es un defensor con garantías que tendrá las manos llenas contra Stephen Curry. Ventaja: Warriors.

ARMADOR: Stephen Curry vs. Kyrie Irving. Después de recibir el premio al Jugador Más Valioso, Curry ha promediado 29.2 puntos en los playoffs con efectividad de 43.7 por ciento en triples. Fue titular de en el equipo de Estados Unidos en la Copa Mundial el año pasado junto a Irving, el Más Valioso del torneo y del último Juego de Estrellas. Pero Irving afronta la serie final mermado por lesiones en la rodilla y el pie que le dejaron fuera en dos partidos de la final de conferencia. Si está recuperado, esto sería un duelo electrizante. No se olviden, Irving tuvo los dos partidos de mayor anotación esta temporada en la NBA, con 57 y 55 puntos. Ventaja: Warriors.

SUPLENTES: Andre Iguodala, Festus Ezeli, Leandro Barbosa y Shaun Livingston vs. J.R. Smith, Matthew Dellavedova y James Jones. Los Warriors cuentan con tal vez la banca más versátil y completa de la liga, con un suplente de calidad en casi todas las posiciones. Smith y Dellavedova han rendido sensacionalmente para Cleveland, pero los Cavs no tienen más variantes tras ellos. Ventaja: Warriors.

ENTRENADORES: Steve Kerr vs. David Blatt. Dos novatos que estuvieron cerca de trabajar juntos, con Blatt como auxiliar de Kerr antes de conseguir el puesto en Cleveland. Exitoso en el exterior, Blatt ha estado bajo la mirada desde el momento que fue contratado. Kerr ha tenido una temporada de ensueño. Será la primera vez que entrenadores debutantes en la liga se midan frente a frente desde la primera serie de campeonato. Ventaja: Warriors.